Paleokastritsa / Παλαιοκαστρίτσα

Paleokastritsa liegt an der Westküste Korfus und gehört für uns zu den schönsten Orten auf der Insel. Zwar ist hier auch fast alles auf Tourismus ausgelegt, trotzdem spürt man hier den typisch griechischen Charme. Das liegt vor allem daran, dass es kein echtes Ortszentrum gibt; Häuser, Tavernen und Geschäfte sind unheimlich verstreut angelegt. Es gibt keine klassischen Hotspots, wo sich alles extrem konzentriert.

Lediglich am Aquarium und auf dem nebenan gelegenen Parkplatz wird es kurzzeitig hektisch und laut, wenn die großen Ausflugsbusse ankommen, um die Touristenmassen unter anderem zum Kloster Paleokastritsa zu bringen.

Das Gebiet um Paleokastritsa besteht aus zwei Halbinseln und fünf Buchten, hier tummeln sich die Badegäste und die Ausflügler. Die Strände sind allesamt wunderschön und das glasklare Wasser lädt direkt zum Baden ein. Der bekannteste Strand – Stichwort Postkartenmotiv – ist der Agios Spyridon Beach, der in der gleichnamigen Bucht liegt. Oberhalb dieser Bucht liegt thronend das Kloster Paleokastritsa.

Am Hafen (Alipa Beach) gibt es einen großen Bootsverleih. Von hier aus kann man eine tolle Bootstour zu diversen Grotten und abgelegenen Stränden starten. Begleitet von dem „Best Captain from Greece“ (natürlich!) fährt man mit dem Boot in die tiefen Grotten und bekommt zudem noch nähere Informationen zur Geschichte dieser Orte. Es lohnt sich total, das mal mitzumachen.

Ein echtes Highlight ist die „Blue Eye Grotte“: Hier scheint die Sonne durch eine winzige Öffnung im Felsen und das Wasser schimmert tief türkisblau – halt genau wie ein leuchtendes Auge.

So nebenbei: Paleokastritsa ist übrigens der Geburtsort der bekannten griechisch-deutschen Sängerin Vicky Leandros.

Unten von der Agios-Spyridon-Bucht aus kann man – wenn man ganz genau hinsieht – das Kloster Paleokastritsas / Φονή Παλαιοκαστρίτσας erkennen. Es liegt hoch oben auf einem steilen Felsen und kann zu Fuß oder bequem per Auto erreicht werden. Das Kloster wurde bereits im Jahr 1228 gegründet, die heutigen Gebäude stammen jedoch vorwiegend aus dem 18. Jahrhundert.

Im Kloster gibt es wunderbar gepflegte Gartenanlagen, blütenberankte Laubengänge, eine alte Ölmühle, in der man auch Produkte aus eigener Herstellung kaufen kann, und ein feines kleines Museum. In dem Museum werden alte Ikonen aus dem 17. bis 19. Jahrhundert sowie eine korfiotische Bibel aus dem 13. Jahrhundert gezeigt. Wenn nicht gerade zeitgleich etliche Touristenbusse vorfahren, kann man das Kloster in herrlicher Ruhe besichtigen. Vom Kloster aus hat man einen wunderbaren Ausblick auf die Küste und über den gesamten Ort.

Man fährt durch den Ort bis ganz ans Ende, wo sich der große Parkplatz befindet. Es führt eine einspurige Straße zum Kloster hinauf, der Verkehr wird dabei praktischerweise durch eine Ampel geregelt. Am Kloster selbst gibt es eine begrenzte Anzahl an Parkplätzen. Alternativ kann man natürlich auch zu Fuß hochgehen, was in der sommerlichen Mittagshitze aber recht beschwerlich ist.