Eine der größten und bedeutendsten archäologischen Stätten im Epirus – und in ganz Griechenland – ist Nikopolis.
Fährt man mit dem Auto die Straße „EO Filippiadas-Prevezas“ entlang, sieht man schon die gigantische byzantinische Stadtmauer, die die einstige Größe der Stadt erahnen lässt.
Nikopolis liegt in der Nähe von Preveza im Westen Griechenlands.
Gegründet wurde die Stadt 31 v. Chr. von Kaiser Augustus, um seinen Sieg in der berühmten Seeschlacht von Actium über Marcus Antonius und Kleopatra zu feiern – daher der Name „Stadt des Sieges“ („Siegesstadt“ Νίκη = Sieg, Πόλη = Stadt).
Damals war Nikopolis ein wichtiges Zentrum mit Theatern, Badeanlagen, Tempeln und sogar einem 50 km langen Aquädukt, das frisches Wasser in die Stadt brachte.
Hier fanden auch die „Actia-Spiele“ statt – sportliche Wettkämpfe ähnlich den Olympischen Spielen.
Heute kann man in der weitläufigen Ausgrabungsstätte noch beeindruckende Überreste wie Stadtmauern, ein Theater, das Odeon und alte Mosaike entdecken.
Die Stätte steht außerdem auf der Vorschlagsliste für das UNESCO-Weltkulturerbe.
Nikopolis ist sehr groß gewesen; so liegt das Aquädukt zum Beispiel rund 45 km vom heutigen Nikopolis entfernt.
Man kann alle Stätten mit dem Auto anfahren. Soweit wir wissen, werden auch Bustouren angeboten, die die Stätten anfahren.
Einige Stätten sind auch zu Fuß zu bewältigen; zum Beispiel liegen die Basilika A, das Theater und das Odeon innerhalb der Stadtmauer.
Allerdings sollte man die Wegstrecke nicht unterschätzen, zumal die Wege teils sehr schwer begehbar sind.
Wichtig: Genug zu trinken mitnehmen, es gibt nur wenig Schatten, und festes Schuhwerk tragen – das Gelände ist steinig und uneben.
Übersicht über die wichtigsten Ausgrabungsstätten und Museen, die zu Nikopolis gehören:
Im Suburb / „Heiligen Bezirk“ (außerhalb der eigentlichen Stadtmauern)
Siegesmonument des Augustus (Trophäum / Monument of Augustus)
Altes Archäologisches Museum von Nikopolis (Wird heute nicht mehr als Museum genutzt, sondern als Büro der Ausgrabungsstätte)
Der Eintritt kostete im Juli 2025 zehn Euro, im Juni 2026 waren das Theater und das Odeon kostenlos, warum auch immer...
Zutritt hat man dann zu allen offenen Bereichen, außer zum Museum in Preveza.
Das kostet extra Eintritt; im Museum werden zahlreiche Fundstücke aus Nikopolis ausgestellt.
Bildausschnitt vom FlyerDie Aktischen Spiele
Nach der Gründung von Nikopolis und zum Gedenken an seinen Sieg in der Seeschlacht von 31 v. Chr. organisierte Octavian Augustus die örtlichen akarnanischen Spiele in seiner neuen Stadt neu, um den Gott Apollo Actius zu ehren.
Sein Ziel war es einerseits, seinen glorreichen Sieg auf ewig im Gedächtnis zu bewahren, und andererseits, den Gott zu ehren, dessen Hilfe dem siegreichen Ausgang der Schlacht zugeschrieben wurde.
Die ersten neuen Aktischen Spiele müssen im September 27 v. Chr. stattgefunden haben und wurden ohne Unterbrechung bis ins 3. Jh. n. Chr. weitergeführt.
Die alle vier Jahre stattfindenden Spiele boten als Preis einen Kranz aus einer bestimmten Schilfart und umfassten sowohl sportliche als auch künstlerische Wettbewerbe sowie Pferderennen.
Octavian übergab die Aufsicht über die Spiele den Spartanern, da diese die einzigen Griechen waren, die auf seiner Seite gestanden hatten.
Später wurde die Verwaltung der Spiele jedoch von den Bürgern von Nikopolis übernommen.
Es mussten mehrere Monumente errichtet werden, wie das Stadion, das Gymnasium, das Große Theater und die Nordbäder, um die Spiele auszurichten und die Teilnehmer und Besucher willkommen zu heißen.
Diese befanden sich alle an den Hängen des Hügels, auf dem Octavian während der Seeschlacht gelagert hatte.
Das Proasteion (Vorstadt), so Strabon, erstreckte sich von den nördlichen Stadtmauern bis zu den Hügeln von Mihalitsi, wo das Siegesmonument steht.
Die öffentlichen Bauwerke für die Spiele wurden auf der Ebene nördlich der Stadt errichtet, beiderseits einer zentralen Nord-Süd-Straße (Cardo Maximus), die durch die Stadt und die Vorstadt verläuft.
