Dance of Zalongo / Τόπος Χορού του Ζαλόγγου

In der Region Epirus befindet sich im Nordwesten Griechenlands eine der beeindruckendsten und zugleich bewegendsten Sehenswürdigkeiten des Landes: das Monument „Dance of Zalongo“. Das Denkmal ist ein nationales Symbol in Griechenland. Es steht für Selbstaufopferung, Freiheit und den Widerstand gegen Unterdrückung. Das Monument thront auf einem Berg und ist schon bei der Anfahrt von Weitem gut zu erkennen.

Am Fuße des Berges befindet sich das Kloster Agios Dimitrios; hier gibt es auch einen kleinen Parkplatz. Links vom Kloster führt ein etwas unscheinbarer Pfad zum Aufstieg. Das Monument ist ausschließlich zu Fuß über rund 407 Treppenstufen zu erreichen. Wir waren schon recht früh angereist, sodass es kaum andere Besucher gab und die Treppen noch komplett im Schatten lagen. Feste Schuhe, etwas zu trinken und kleine Pausen zwischendurch – dann sind die Treppen auch für unsportlichere Personen gut zu schaffen.

Etwa auf halber Höhe des Weges befindet sich eine kleine Kapelle mit einer Marmortafel und Inschrift. Hier sind Kränze und Kerzen niedergelegt, was die tiefgründige Bedeutung dieses Ortes unterstreicht.

Übersetzung der Inschrift:

„Leb wohl, süßes Leben...
Die Frauen von Souli leben nicht ohne Freiheit...“

„Am 18. Dezember 1803 stürzten sie sich im Tanz vom Felsen,
um sich nicht dem Joch des Tyrannen Ali Pascha zu unterwerfen.“

Oben angekommen ist man zwar etwas außer Puste, aber die unglaubliche Aussicht und die ganz besondere Atmosphäre, die die Statuen ausstrahlen, lassen einen die Anstrengung rasch vergessen.

Das Denkmal selbst ist rund 13 Meter hoch und etwa 18 Meter breit. Es zeigt sechs stilisierte Frauenfiguren, die sich an den Händen halten – als würden sie tanzen. Es wurde in den Jahren 1961 bis 1963 vom griechischen Bildhauer Georgios Zongolopoulos und dem Architekten Patroklos Karantinos geschaffen, komplett aus weißem Beton. Was dieses Denkmal so besonders macht, ist die tragische Geschichte dahinter:

Im Jahr 1803 flohen Frauen und Kinder der Soulioten vor den heranrückenden Truppen von Ali Pascha, einem osmanischen Herrscher. Als es keinen Ausweg mehr gab, sollen sich die Frauen mit ihren Kindern singend und tanzend von den Felsen gestürzt haben – um der Gefangenschaft und Versklavung zu entgehen. (Diese Beschreibung ist nur eine kurze Zusammenfassung.)

Ein Akt verzweifelten Widerstands, der bis heute als Symbol für Freiheit, Mut und Selbstbestimmung in Griechenland gilt. Obwohl das Denkmal modern wirkt, strahlt es eine tiefe Ruhe und Kraft aus. Wenn man davorsteht, ist man unweigerlich ergriffen von dem, was dieser Ort bedeutet.

Es gibt ein sehr bekanntes Lied über das Ereignis, das in ganz Griechenland verbreitet ist und getanzt wird. Es ist Teil eines volkstümlichen Dramas von Sp. Peresiades, das 1903 veröffentlicht und 1904 erstmals aufgeführt wurde.

Das Volkslied „Tanz des Zalongo“:

Lebe wohl, arme Welt,
Lebe wohl, süßes Leben,
und du, mein elendes Land,
Lebe wohl für immer.

Lebt wohl, Quellen,
Täler, Berge und Hügel,
Lebt wohl, Quellen,
Und ihr, Frauen von Souli.

Der Fisch kann nicht auf dem Land leben
Und die Blume nicht auf dem Sand
Und die Frauen von Souli
Können nicht ohne Freiheit leben.

Lebt wohl, Quellen...

Die Frauen von Souli
Haben nicht nur gelernt zu überleben,
Sie wissen auch, wie man stirbt,
Um Sklaverei nicht zu dulden.

Lebt wohl, Quellen...

Das Volkskundemuseum der Gemeinde Zalongo / Λαογραφικό Μουσείο Δήμου Ζαλόγγου u. a. zur Geschichte der Frauen von Souli befindet sich im nahegelegenen Dorf Kamarina / Καφαρίνα.