Alistrati Cave / Σπήλαιο Αλιστράτης Σερρών

An einem regnerischen und grauen Wochentag im Oktober kann man mal einen schönen Ausflug machen, es ging zur Alistrati Höhle.

Es wird ja immer schnell zu Superlativen gegriffen, wenn man einen besonderen Ort beschreiben möchte; "super", "der, die, das beste / schönste", usw. Nun, auch bei der Alistrati Höhle könnte man darauf zurückgreifen, wir machen das mal; die Alistrati Höhle gehört zu den schönsten Höhlen in Griechenland.

Sie liegt etwa 6 km südöstlich der Kleinstadt Alistrati und zählt zu den größten Höhlen in Hellas und sie gehört auch zu den außergewöhnlich reich dekorierten Tropfsteinhöhlen Europas. Das Höhlensystem besitzt eine Gesamtlänge (Hauptpassagen + Nebengänge) von ungefähr 3 km; davon ist rund 1 km für Besucher zugänglich.

Vor der Höhle wurde eine Parkanlage angelegt, hier gibt es einen Kiosk / Schnell-Imbiss und im Eingangsbereich diverse Läden, die Souvenirs und regionale Spezialitäten anbieten. Parkplätze stehen in ausreichender Menge und kostenlos zur Verfügung.

Vom Parkplatz gelangt man in einen Park, etwa 50 Meter weiter befindet sich ein Gebäude mit der Kasse, Infomaterial und Toiletten. Direkt daneben ist der Weg zur Höhle. Bei Beginn der Führung wird man am Kassenhaus abgeholt und geht den Weg zur ersten Tür, die in einem langen Tunnel führt. Das Echo im Tunnel ist enorm. Schließlich kommt man an eine weitere Türe, die dann in die Höhle führt, die Besichtigung kann beginnen.

Innerhalb der Höhle herrscht ganzjährig eine stabile Temperatur von etwa 15-18 °C, mit einer Luftfeuchtigkeit von ca. 70-75 %. In der Höhle leben unter anderem Gliederfüßer (Myriapoden), gelegentlich Fledermäuse und andere spezialisierte Lebewesen.

Die Höhle wurde erstmals 1975 von Höhlenforschern entdeckt; seitdem wurde sie kartiert und erschlossen. Seit 1998 ist die Höhle für die Öffentlichkeit zugänglich und gehört nun zu den bedeutendsten Touristenattraktionen der Region. Der geführte Besuch (in griechischer und englischer Sprache) dauert etwa eine Stunde, der Weg durch die Höhle ist ebenerdig und angenehm zu gehen.

Direkt im Eingangsbereich ist die Höhle rund 8 m hoch, von dort zweigen hohe Galerien mit beeindruckender Tropfstein-Dekoration ab. Hier ahnt man schon, was einem im weiteren Verlauf erwartet. Der große Hauptraum misst beachtliche 60 m Breite, 100 m Länge und 20-30 m Höhe. Beeindruckend sind die riesigen Stalaktiten und Stalagmiten - manche hängen bis zu 15 m von der Decke, die roten Stalagmite können bis zu 35 m (!) hoch sein. Die roten Stalagmiten nennt man auch "Die Flammen".

Besonders markant sind auch die seltenen und bizarren Formationen: sogenannte "Eccentrics" * oder "Helictites" *, die scheinbar der Schwerkraft trotzen und in allen möglichen Richtungen wachsen. Weiß schimmernde Tropfsteine wirken wie hauchdünne Vorhänge; andere Formationen erzeugen skurrile, verworrene Formen; unglaublich schön und faszinierend.

* "Eccentrics" oder "Helictites" sind Tropfsteine, die sich unvorhersehbar und entgegen der Schwerkraft winden, verdrehen und fadenförmig wachsen.

Der Ausflug hat sich gelohnt und wir können jedem empfehlen, diese Höhle zu besuchen. Sie ist wirklich einzigartig und selbst wenn man schon einige Tropfsteinhöhlen besucht hat, wird diese einen bleibenden Eindruck hinterlassen - Versprochen.

Auf dem Gelände ist auch ein Park angelegt. Leider konnten wir den nicht besichtigen, es hat nach dem besuch in der Höhle sehr stark geregnet.